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BY ERIK KIRSCHBAUM

DEC. 28, 2021 3 AM PT

BERLIN —

Anchoring Germany’s popular “Tagesschau” program with confidence and charisma, Damla Hekimoglu brings the good news, the bad news and the ugly news to millions of television viewers every day. That makes her smiling face, beamed by public broadcaster ARD into living rooms and onto smartphones, among the country’s most recognized. Her position at the heart of German society also makes Hekimoglu, 33, one of the many scientists, athletes, actors, diplomats, physicians and politicians of Turkish descent who are helping to upend decades-old prejudices and discrimination here against the country’s Gastarbeiter — the “guest workers” who came to do the hard and dirty work that others shunned — and their offspring.

“You can definitely feel a sense of growing pride in everything that Germans with Turkish roots are accomplishing,” Hekimoglu said in an interview. “The times are changing, and that’s a good thing. It’s great to see more role models and a greater sense of appreciation, even though there’s still a lot of racism around.”

Born in the small rural town of Kalterherberg in far western Germany to a dentist father and homemaker mother, Hekimoglu said she and her family were living “the German dream” of a better life in their adopted country.

The upswelling of ethnic Turkish pride comes 60 years after the agreement between Turkey and what was then West Germany that opened the gates for millions of Gastarbeiter. To mark the anniversary, a new book, “Wie Deutschland zur Heimat wurde” — “How Germany Became Home” — has hit bookstores, a moving compilation of the success stories of 27 residents of Turkish origin.

One story in particular, of triumph in the time of coronavirus, has stood out: that of Ugur Sahin, an immigrant who, with his German-born wife of Turkish descent, Oezlem Tuereci, was the mastermind behind the world’s first widely approved COVID-19 vaccine, through their startup company, BioNTech.

Other recent milestones have also sparked celebration and optimism. Earlier this month, the country’s first Cabinet member with Turkish roots, Cem Oezdemir, was sworn into office as agriculture minister. In 2008, Oezdemir became the first German of Turkish descent to head a major political party when he was elected co-leader of the Greens.

“The last 60 years have been a success story of Turks in Germany that’s been ignored for far too long,” said Oezcan Mutlu, 53, a former member of Parliament and the publisher of “How Germany Became Home.” “It’s time to see that immigrants enrich this country and make important contributions.

“The discrimination, racism and ostracism are still there too. But it’s good to see times are changing.”

For decades, the prevailing attitude among Germans was one of bigotry toward the millions of Turkish immigrants who kept their factories running, fueled their postwar “economic miracle” and took on the low-paying menial jobs no one else wanted. Set out during a labor shortage after the Berlin Wall went up, the welcome mat for Gastarbeiter was rolled up in the early 1970s when the global oil crisis paralyzed Europe’s powerhouse economy. Many of the Turkish workers returned to their homeland, as Germany had banked on, but plenty of others stayed, despite being discriminated against in jobs, schools and housing for decades to come. Residents of Turkish heritage now number about 3 million to 4 million, making up the largest and most vibrant ethnic minority group in this land of 82 million people.

A succession of conservative governments essentially shunned the newcomers in their midst and declined to grant Turks citizenship. That exacerbated the sense of an underclass in one of the world’s wealthiest countries — and indirectly encouraged racists and far-right extremists in Germany, some of whom mounted deadly attacks.

In 1993, five young Turkish women and girls were killed in an arson fire in the town of Solingen, near Duesseldorf. Between 2000 and 2007, eight Turkish shopkeepers and small-business operators were shot to death execution-style across Germany by a small band of neo-Nazis whose crimes stumped police only because they assumed the killers were other Turkish immigrants. And early last year, five Turks were among the nine foreigners gunned down in a racially motivated rampage outside cafes popular with Turks in the western city of Hanau by a right-wing extremist who later killed himself.

Sahin, the founder of BioNTech, recalls facing hostility and discrimination but also vowing that it wouldn’t stop him from achieving his goals. Those came to spectacular fruition in the COVID-19 shot the company developed with Pfizer, a vaccine sometimes referred to here as the “Miracle of Mainz,” which sprang out of research originally meant to improve cancer treatment.

“Everyone faces discrimination at some point because of where they’re from, or the color of their skin, how they look, what they think or because they were born with a golden spoon in their mouth,” Sahin, 56, says in the newly published book. “But I didn’t pay attention to that. I focused on the things I was doing.”

The relationship between Germans and their neighbors of Turkish descent was long strained by misunderstandings and restrictive citizenship rules that, until 2000, made it almost impossible for Turks to become German nationals and full members of German society, even if they were born in the country.

Encouraged by archconservative anti-immigration politicians, some Germans harbored ugly stereotypes of Turks as integration-resistant Muslims who refused to eat pork or drink alcohol. They accused Turkish residents of walling themselves off in separate communities and sponging off the country’s generous welfare system.

Public perceptions were also colored by the horrific 2005 killing of a 23-year-old Turkish woman by her brother at a Berlin bus stop after she rejected a forced marriage to a cousin and stopped wearing a head scarf. Prejudice was not uncommon on the street, in stores, on the shop floor and in the classroom.

“I was the only one with Turkish origins at my high school in a rural Bavarian town,” said Serap Ocak, who was born in Illertissen, about 80 miles west of Munich. “That took some getting used to for the teachers and classmates. Most teachers meant well, but they also let me know that they didn’t think I belonged there. When I finished school, the principal couldn’t resist making a flippant comment: ‘We finally have a Turk who graduated.’”

Ocak, 45, is now a rising star in Germany’s Foreign Ministry and has served as a diplomat in New York. She said she felt the sting of discrimination growing up in Germany, and although the situation has improved greatly, it’s still not perfect.

“A lot has changed since I started at the Foreign Ministry 10 years ago,” Ocak said. “There wasn’t anyone in a senior position with Turkish origins back then. There is far more diversity now. But not everyone there is happy about that, as a younger colleague made it clear to me.”

The same goes for Oezden Terli, who has become one of Germany’s most prominent meteorologists, in part for his sometimes controversial reports on the ZDF network’s prime-time newscasts linking climate change to current weather-related problems.

“I’ve always experienced slight gusts of discrimination my whole life,” Terli said. “But when I started doing the weather on ZDF it turned into a hurricane. It was too much for some people that a Turk was on public television warning about the dangers of climate change.

“Suddenly I was caught up in the crossfire of agitators. It bugged me at first, but then I just started to ignore it. I try not to let it get to me.”

Besides Terli and Hekimoglu, the “Tagesschau” anchorwoman, other TV news personalities with Turkish origins include Mitri Sirin of ZDF and Pinar Atalay of RTL News.

Germans have also been thrilled by the exploits of national soccer team stars Mezut Oezil and Ilkay Guendogan, flocked to movies starring Sibel Kekilli and directed by Fatih Akin, watched TV programs hosted by Nazan Eckes and read books by Emine Sevgi Oezdamar.

Long in coming, today’s greater acceptance is stirring hope of an even more inclusive Germany, one that belatedly recognizes how its people of Turkish descent, who were once disparaged for overstaying their welcome, have been enriching the nation all along with their diversity, talent, diligence and creativity.

“Being an immigrant is something totally normal for us,” said BioNTech’s Sahin, who moved to Cologne as a 4-year-old. “What’s important is that everyone contributes. It’s so easy — just create a big team where everyone who wants to join in can.”

Original Article: Germans of Turkish descent finally find greater acceptance – Los Angeles Times (latimes.com)

Link to the Book: 60 Jahre Deutsch-Türkisches Anwerbeabkommen – Wie Deutschland zur Heimat wurde (60-jahre-anwerbeabkommen.de)

Kirschbaum is a special correspondent. Times staff writer Henry Chu in London contributed to this report.

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Den Corona-Wirren ist vieles zum Opfer gefallen – auch die Würdigung eines wichtigen schulpolitisches Jubiläums: Vor zehn Jahren wurden in Berlin die Haupt- Real- und Gesamtschulen zur neuen Sekundarschule fusioniert. Deutschlands langjährigster Minister Jürgen Zöllner (SPD) und Berlins bekanntester grüner Bildungspolitiker Özcan Mutlu blicken zurück.

In der Legislatur 2006 bis 2011 haben Sie – obwohl damals politische Gegner – an einem Strang gezogen, um die Hauptschule abzuschaffen. Das war ein ungewöhnlicher Vorgang, zumal die Sekundarschulreform weder auf der Agenda der SPD stand noch auf der der Grünen und auch nicht in der rot-roten Koalitionsvereinbarung von 2006.

Jürgen Zöllner: Ich bin 2006 nach Berlin gekommen, ich wusste, dass es Probleme im Schulsystem gibt, und dass kaum ein Bundesland so viel Geld für Schule ausgibt wie Berlin pro Schüler und dachte mir, das muss irgendwie lösbar sein. Ich bin dann 2008 in Sommerurlaub gefahren, und während dieser 14 Tage ist mir klar geworden, dass, wenn ich jetzt nichts mache, nichts mehr draus wird, weil man für so ein großes Vorhaben zwei bis drei Jahre braucht: Ich hatte Angst, dass das Schulsystem sonst nicht mehr zu reparieren ist. Zehn Prozent der Kinder in einer „Hauptschule“ zu separieren, ist einfach eine Katastrophe. Und so bin ich zurückgekommen und habe dem Regierenden Bürgermeister und dem Fraktionsvorsitzenden – Klaus Wowereit und Michael Müller – gesagt: Es muss gemacht werden und zwar jetzt: Ich mache jetzt eine Schulreform.

Und dann?
Zöllner: Das war schon ein größerer Akt, wenn Sie eine solche Reform machen und keinen Euro zusätzlich bekommen. Und alles, was Sie an zusätzlichen Stellen und Qualitäten brauchen, irgendwo anders im eigenen System einsparen müssen, ist das nicht vergnügungssteuerpflichtig.

Der linke Flügel der Grünen war damals vehement gegen die Sekundarschulreform und wollte gleich auf eine Schule für alle zusteuern.

Özcan Mutlu: Stimmt. Dem ist eine lange Diskussion vorangegangen. Die Kreuzberger Grünen hatten tatsächlich eine andere Schulreform gefordert, nämlich die Abschaffung des Gymnasiums und die Einführung einer „Schule für alle“. Ich zitiere dazu immer gern den ehemaligen Hauptschulleiter und großen Schulreformen aus Berlin, Jens Großpietsch, der gesagt hat: „In Deutschland wird eher das Biertrinken abgeschafft als das Gymnasium.“ Eine bittere Wahrheit. Als Arbeiterkind, das selbst auf einer Hauptschule war, dem die Bildungswege deshalb verschlossen waren, habe ich gesagt: Wir brauchen jetzt Lösungen. Ich habe keinen Bock, auf eine tolle Reform zu warten, die vielleicht in 20 Jahren kommt. Wir haben in einem heftigen Schlagabtausch innerhalb der Partei zwischen den Flügeln uns für die Zweigliedrigkeit entschieden. Und wir hatten das Glück, dass mit Jürgen Zöllner ein Bildungssenator nach Berlin gekommen war, der nicht im West-Berliner Parteiengezänk verhaftet war und der offen war für Ideen und Vorschläge, auch aus der Opposition. Wir Grünen hatten erst einen Antrag im Abgeordnetenhaus eingebracht, dieser wurde später zu einem Prüfauftrag geändert und dann hat die Koalition die Reform durchgesetzt. CDU und FDP waren dagegen.

Zöllner: Ich wollte möglichst viele einbinden, damit die Reform über die Legislatur hinaushält. Und deswegen habe ich in meiner Fraktion dafür geworben, dass man – anders als in Berlin üblich – nicht jeder Antrag der Opposition abgelehnt wird. Ich wollte die Grünen mitnehmen. Ich hätte auch gern die CDU mitgenommen. Es ist doch keine Schande, dass man als vernünftige Menschen einen Kompromiss sucht. Dass das nicht funktioniert, ist eine schlimme Entwicklung.

Im Jahr 2010 gab es die Hoffnung, dass man, wenn man die Hauptschulen abschafft, auch die so genannten Restschulen loswird – die Verliererschulen. Darum haben Sie, Herr Mutlu, sich damals ja auch aus der Opposition heraus so sehr eingesetzt für die Reform. Sind Sie mit dem Ergebnis zufrieden?

Mutlu: Es gibt noch eine Menge Baustellen. Die Unterrichtsqualität zum Beispiel. Man hat sich zurückgelehnt, nachdem die strukturellen Veränderungen vorgenommen worden waren. Das war ein Fehler. Die soziale Durchmischung ist noch nicht gegeben, und die Herkunft entscheidet immer noch über den Bildungserfolg. Aber es hat sich einiges gewandelt: Die Aspiration für die gymnasiale Oberstufe und das Abitur sind gestiegen. Ich möchte es an einem Beispiel darstellen: Die Refik-Veseli-Schule. Die Schule war vor der Reform als Restschule gebrandmarkt. Dieses Jahr hat die Schule ihre ersten Abiturienten entlassen und ist wieder eine nachgefragte Schule in Kreuzberg. Und wenn man sich die Schülerschaft anguckt: Das sind genau die Schüler, die wir mit der Reform erreichen wollten, eher sozial Benachteiligte aus prekären Familienverhältnissen. Das zeigt mir, dass die Reform greift. Sie greift nicht überall, vor allem da nicht, wo die gymnasiale Oberstufe fehlt. Und deshalb muss hier mehr gemacht werden.

Zöllner: Ich möchte einen anderen Blickwinkel einbringen. Ich habe nie geglaubt, dass durch die Strukturreform die zentralen Probleme der Berliner Schulen alleine gelöst werden können. Meine Hauptmotivation war die, dass dieser fundamentalistische Streit über das Für und Wider des gegliederten Schulsystems unheimlich viele Kräfte gebunden hat. Dieser Streit um die angeblich alleinseligmachende „eine Schule für alle“ hat abgelenkt von dem eigentlichen Problem der fehlenden Qualität. Ich habe in der Strukturreform eine vernünftige Voraussetzung dafür gesehen, dass man sich danach auf die eigentliche Arbeit, auf die eigentlichen Probleme konzentrieren kann.

Aber Klaus Wowereit und Michael Müller haben Ihnen Unterstützung zugesagt.

Zöllner: Sie haben ja zumindest keine Steine in den Weg gelegt. Ich glaube, es war für Michael Müller auch ein inneres Anliegen, nur hatte er wohl keine Chance gesehen, es zu machen. Wir hatten ja auch in der SPD unterschiedliche Strömungen. Ich war, hoffe ich, immer ein gesprächsbereiter und auch korrekturbereiter Senator, aber ich war in Bezug auf „eine Schule für alle“ nicht kompromissfähig. Das wusste bei mir in der Partei jeder, denn wie ich sozialdemokratische Bildungspolitik verstehe, so soll sie eine bestmögliche Förderung für alle bieten.

Was bedeutet das für Sie?
Zöllner: Es gibt Kinder, die in einer homogenen Lerngruppe besser gefördert werden können als in einer heterogenen. Ich stehe da zu einem simplen veranschaulichenden Beispiel: Wenn ich eine Nationalmannschaft im Handball möglichst optimal trainieren will, kann ich das nicht mit Mitspielern, die keinen Ball fangen können. Das muss man emotionslos sehen; die können eben anderes gut. Und diese Gesellschaft braucht aus meiner sozialdemokratischen Sicht eine optimale Förderung von jungen Menschen, die zu kognitiven Spitzenleistungen fähig sind. Denn nur dann wird die Gesamtgesellschaft einen Mehrwert erarbeiten können, um denjenigen helfen zu können, die wirklich Hilfe brauchen. Für mich ist das kein Zwischenstadium oder Kompromiss, sondern das Vernünftigste. Im Übrigen ist nicht Aufgabe des Staates, in dem für viele Menschen wichtigsten Bereich der Kindererziehung eine Zwangsbeglückung durchzudrücken. Wenn es Eltern gibt, die ihre Kinder in einer differenzierten Lerngruppe gebildet haben wollen, dann sollte man das Angebot machen. Und für diejenigen, die ihre Kinder in eine integrativen System lernen lassen wollen, muss man auch dieses Angebot machen.

Und wenn Elternwunsch und politisches Ziel sich widersprechen, Herr Mutlu?

Mutlu: Den Elternwunsch zu ignorieren, macht keinen Sinn. Das hat uns der Hamburger Volksentscheid von 2010 gezeigt. Der Berliner Weg war eben ein anderer. Er hat den Elternwunsch berücksichtigt. Deshalb ist der massive Widerstand, die die Hamburger Regierung damals erfahren hat, in Berlin ausgeblieben. Natürlich finde ich eine „Schule für alle“ gut. Aber die Tradition in Deutschland mit der Gliedrigkeit ist leider in der Gesellschaft so verankert, dass so die „Schule für alle“ in absehbarer Zeit nicht möglich ist. Also muss alles dafür getan werden, damit jetzt schon die bestmögliche Förderung und bestmögliche Qualität in den Schulen geboten werden. Das Besondere am zweigliedrigen System ist, dass es keine Sackgassen mehr gibt und das Abitur in zwei Geschwindigkeiten möglich ist. Mit der Hauptschule ging das nicht. Und deshalb ist dieser Weg und die Struktur mit zwölf oder 13 Jahren zum Abitur, der absolut Richtige.

Die Bildungsexperten der jetzigen Koalition diskutieren aber darüber, ob nicht alle Sekundarschulen eine eigene oder zumindest eng verbundene gymnasiale Oberstufe haben sollten.

Zöllner: Ich habe überhaupt keine Probleme, dass man, wenn es eine große Reform gegeben hat, später etwas verbessert. Und ich glaube, die Schulstrukturreform war eine große Reform. Ich empfinde das eher als Kompliment für die Strukturreform, dass offensichtlich das Grundgerüst so ist, dass es sich lohnt, es zu optimieren.

Aber seit Jahren gibt es Diskussionen über die direkte Anbindung zu Abitur.

Zöllner: Der Grundgedanke ist sicher richtig. Darum war die Kooperation mit Oberstufenzentren ja auch von Anfang an vorgesehen. Ob das ausreicht, konnte man vorher nicht wissen. Wenn man hier etwas durch ein höheres Maß an Verbindlichkeit optimiert, erscheint mir das durchaus sinnvoll zu sein. Ich warne nur davor, dass man das Wesentliche, nämlich dass es um Qualität in der Schule geht, um des Scheins Willen vernachlässigt. Es muss eine genügende Jahrgangsbreite von potentiell geeigneten Schülern für die Oberstufe da sein. Sonst würde ein niedrigeres Niveau wieder negative Rückwirkungen auf das gesamte Schulsystem haben.

Es gibt ja starke Tendenzen, sowohl der SPD, Grünen und Linken, das Probejahr an Gymnasien abzuschaffen. Damit entfiele eines der letzten Alleinstellungsmerkmale. Will man damit der einen Schule für alle näherkommen?

Mutlu: Da muss ich widersprechen. Wenn man das Probejahr abschafft, heißt es nicht, dass man die Gymnasien abschafft. Aber die Gymnasien hätten die Pflicht, die Schüler, die sie aufnehmen, bestmöglich zu fördern, damit alle Schülerinnen und Schüler die Bildungsziele des Gymnasiums erreichen

Zöllner: Aus meiner Sicht ist das nicht zu Ende gedacht. Ich habe ja vorhin angedeutet, dass ich den Eindruck habe, dass die Gymnasien die Strukturreform auch gutheißen. Und da ist die Sache mit dem Probejahr ein entscheidender Baustein. Ich habe damals vor der Alternative gestanden, entweder Aufnahmeprüfung oder Probejahr. Ich habe mich ganz bewusst für das Probejahr entschieden, weil ich es grausam finde, junge Menschen unter den Stress zu stellen, innerhalb einer Woche oder gar eines Tages diese Weichenstellung bestehen zu müssen.

Wenn das Probejahr wegfiele und die Gymnasien schwächere Schüler behalten müssten, müssten sie nach und nach mehr Personal bekommen und die Sekundarschulen weniger. Wäre das der schleichende Prozess der Angleichung, den Sie meinen?

Mutlu: Was schadet es denn? Irgendwann braucht man dann vielleicht das Etikett „Gymnasium“ oder „Sekundarschule“ nicht mehr.

Zöllner: Aber was schadet es, wenn es Gymnasien gibt? Warum muss man das ändern? Beide Schulformen sind akzeptiert. Warum lassen wir es nicht so? Es läuft doch gut – hier der zwölfjährige Weg zum Abitur, dort der 13-jährige.

Mutlu: Was aber nicht heißt, dass die Strukturreform alle ihre Ziele erreicht hat. Beim Thema Unterrichtsqualität gibt es noch viel Luft nach oben. Oder das Thema Entkopplung von Herkunft und Bildungserfolg, all das sind noch riesige Baustellen. Da kann und muss Berlin noch mehr tun.

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Mein Interview mit der Tageszeitung die taz zu meiner Bewerbung für den Wahlkreis 75 – Berlin Mitte und meiner Kandidatur für den Deutschen Bundestag.

„Versteckt habe ich mich nicht“

Özcan Mutlu (52) will für die Grünen im Wahlkreis Mitte zurück in den Bundestag – und setzt dabei auf das Thema „Vielfalt“. Seine parteiinterne Gegenkandidatin: die 27-jährige Hanna Steinmüller, Landesvorstandsmitglied und ein Vierteljahrhundert jünger als Mutlu

INTERVIEW STEFAN ALBERTI

taz: Herr Mutlu, kennen Sie die Liedtexte von Marius Müller-Westernhagen?

Seine Musik kenne ich natürlich, bei den Texten bin ich nicht so sicher.

In einem heißt es: „Ich bin wieder hier, in meinem Revier. War nie wirklich weg, hab mich nur versteckt.“ Passt zu jemandem, der vier Jahre aus dem Bundestag und auch der Öffentlichkeit raus war und nun wieder kandidieren will.

Versteckt habe ich mich nicht, und ganz weg war ich eigentlich auch nicht. Ich bin seit 2018 Präsident des Behindertensportverbands Berlin mit knapp 29.000 Mitgliedern. Ich habe mich stärker auf die Themen Inklusion und Behindertensport konzentriert. Auch von grüner Parteiarbeit war ich nicht weg, zwar nicht in der ersten Reihe, aber an der Basis habe ich mich mit Ideen und Anträgen eingebracht und in den Gremien mitgearbeitet.

Manche sagen, der Özcan Mutlu habe nicht den größten Rückhalt in seiner Partei – nicht die beste Voraussetzung für eine Kandidatur.

Wer in die Politik geht, um Everybody’s Darling zu sein, der macht etwas falsch – wo gehobelt wird, da fallen auch Späne. Und man eckt auch hier und dort mal an. Dass man nicht immer nur begeisterte Fans hat, gehört dazu.

In Ihrer Bewerbung betonen Sie stark das Thema Diversity, um ihre Parteifreunde davon zu überzeugen, dass Sie – der Türkeistämmige – der richtige Kandidat sind. Sie zitieren sogar einen taz-Titel, der die Grünen „Bündnis90/Die Weißen“ nennt. Warum?

Da muss ich etwas ausholen. Ich bin ein Arbeiterkind, uns wurde nichts geschenkt, vor allem nicht in der Politik …

… stammen Sie nicht aus dem gleichen Ort wie SPD-Senatorin Kalayci?

Stimmt, wir sind beide aus Kelkit. Der Grund, warum ich wieder in den Bundestag will, hat mit den Entwicklungen in der Republik zu tun. Ich bin 1990, nach der Wende, bewusst in die Politik gegangen. Ich hatte als Gastarbeiterkind immer wieder Ausgrenzung und Ungleichbehandlung erfahren, vor allem in der Bildung, und nach einer Auseinandersetzung an der Hochschule mit einem rassistischen Professor entschied ich mich, aktiv zu werden. Draußen vor der TFH, der heutigen Beuth Hochschule, war ein Infostand der Grünen. Da habe ich mir gesagt: Jetzt hast du genug über Politik gejammert, jetzt musst du dich einmischen. Am Stand habe ich gefragt, ob ich mitmachen kann – und die haben mir sofort einen Mitgliedsantrag in die Hand gedrückt.

Das war vor dreißig Jahren.

Das ist es ja: Heute, dreißig Jahre später, ist es schlimmer geworden für Menschen mit Migrationsgeschichte, anderer Hautfarbe oder sexueller Orientierung. Da ist die AfD, da ist Hanau, da sind NSU 2.0, Hannibal und rechte Netzwerke in der Bundeswehr und Polizei. Da lese ich, dass die Rechten einen Berliner Oberstaatsanwalt als einen der ihren bezeichnen, da gibt es eine Anschlagserie in Neukölln. All das hat mich zu der Entscheidung geführt, wieder zu kandidieren.

Das hieße im Umkehrschluss, dass Ihre Parteifreunde, die gerade im Bundestag sind, sich da nicht genug gekümmert hätten.

Nein, wir Grüne haben uns da nichts vorzuwerfen – als derzeit kleinste Oppositionsfraktion sind die Möglichkeiten begrenzt, und das ist nicht nur eine Aufgabe der Grünen. Nichtsdestotrotz, um auf die kürzliche taz-Schlagzeile „Bündnis 90/Die Weißen“ zurückzukommen: Unsere Bundespartei hat 2019 eine AG Vielfalt einberufen. Die hat nun ganz konkrete Vorschläge gemacht und ein Vielfaltsstatut empfohlen, so wie das Frauenstatut von 1986…

… dessen Folge die Frauenquote war.

Genau, ein Erfolgsmodell, das von jeher hilft, männlich dominierte Strukturen aufzubrechen. Das Vielfaltsstatut könnte analog zur Migrantenquote führen. Außerdem hat der Berliner Landesverband der Grünen Ende 2017 in dem Beschluss „Plural nach Vorne“ festgelegt, die gesellschaftlichen Realitäten anzuerkennen und mehr Repräsentanz von Minderheiten in den Strukturen und bei Mandaten zu ermöglichen. Dafür will ich kämpfen.

Wie viel Quote verträgt eine Partei bei ihrer Kandidatenauswahl, ohne sich selbst zu knebeln? Mann/Frau, Alt/Jung, Links/Realo, Migrant oder nicht, Ost/West. Bleibt da noch Platz für die Bestenauswahl?

Die Frage ist nicht, wie viel Quote eine Partei verträgt. Es geht darum, dass man gesellschaftliche Realitäten abbildet. Fakt ist, dass bei allen Parteien breite Schichten vom politischen Partizipationsprozess ausgeschlossen und in den Parlamenten unterrepräsentiert sind. Hier muss sich etwas ändern.

Bei den Grünen-Parteitagen gibt es aber auch nicht massenhaft Teilnehmer mit Migrationshintergrund.

Ich rede jetzt erst mal über die Gesamtgesellschaft. Für manche Gruppen – etwa Menschen mit Migrationsgeschichte, Menschen mit Behinderungen, aber auch für Ostdeutsche – sind die Hürden so hoch, dass man mit einer vermeintlichen „Bestenauswahl“ nicht weiterkommt. Ich selbst war bis vor wenigen Jahren Gegner einer Migrantenquote: Ich habe mich als Arbeiterkind auch hochgekämpft, obwohl meine Eltern Analphabeten sind. Ich bin Diplomingenieur und war im Deutschen Bundestag. Wenn man will, dann schafft man es auch, hatte ich immer gedacht.

Das stimmte bei Ihnen ja auch.

Stimmt, aber in den letzten Jahren ist bei mir die Einsicht gereift, dass auch in meiner eigenen Partei diese berühmte unsichtbare gläserne Decke existiert.

Aber Sie hatten es doch in den Bundestag geschafft.

Schauen Sie, wir haben in Deutschland einen Anteil von etwa 25 Prozent von Menschen mit Migrationsgeschichte, doch im Bundestag sind sie nur mit 8 Prozent vertreten. Dabei braucht man Vorbilder: Als 1994 Cem Özdemir erstmals in den Bundestag eingezogen ist, war das für viele junge Menschen, deren Eltern aus der Türkei stammen, etwas ganz Großes – we can do it! Inhaltlich-programmatisch kann uns Grünen in Sachen Diversity keiner das Wasser reichen, aber strukturell und personell gibt es schon noch viel Luft nach oben. Diese Einsicht ist ja da, sonst wäre es ja nicht zur AG Vielfalt gekommen.

Ihre Bewerbung kann man aber schon so lesen, als ob Sie meinen, dass es erst mal der Özcan Mutlu ist, der Vielfalt der Grünen abbilden und wieder in den Bundestag geschickt werden sollte.

Falsch! Es geht mir darum, dass wir als Grüne die Ergebnisse der AG Vielfalt auch in die Praxis umsetzen. Denn ein Repräsentationsdefizit führt zu einem Demokratiedefizit. Willy Brandt würde heute sagen „Mehr Vielfalt wagen“.

Da müssten die Grünen aber erst mal dafür sorgen, mehr Menschen mit Migrationshintergrund in ihre Partei zu bekommen.

Deshalb müssen wir auch was anbieten! Ich rede viel mit jungen Menschen mit Migrationshintergrund, und die sagen mir: Bei euch komme ich ja nicht weiter ohne Vitamin B, oder wenn ich nicht in dem oder dem Flügel bin habe ich keine Chance. Die jungen Leute von heute denken eben nicht in Flügelkategorien.

Muss das Ziel bei einem Parteieintritt gleich ein Posten und ein Mandat sein? Sollte es nicht erst mal ums Mitmachen gehen?

Mitmachen und gestalten stehen immer an erster Stelle, keine Frage. Aber es muss auch klar sein, dass darüber hinaus der Weg für bestimmte Gruppen nicht nur in eine Sackgasse führt. Und wir müssen dem Gefühl der gläsernen Decke oder der fehlenden Repräsentanz strukturell etwas entgegensetzen.

Aber am Ende geht es doch darum, mit den besten Kandidaten für die Partei zu punkten – damit die so gut wie möglich abschneidet und dann mehr von ihrem Programm umsetzen kann.

Wenn es allein um die Hautfarbe oder die Herkunft ginge, könnte es problematisch werden. Aber glauben Sie mir, niemand will sich darauf reduzieren lassen. Ein Beispiel aus dem Bereich Polizeinachwuchs: Wer die Leistungsanforderungen für die Ausbildung erfüllt und zusätzlich noch Türkisch oder Arabisch kann oder eine anderweitige zusätzliche Qualifikation mitbringt, wird bevorzugt – das ist doch in Ordnung.

Sie wollen ja nicht nur im Wahlkreis Mitte antreten, sondern auch einen aussichtsreichen Platz auf der Grünen-Kandidatenliste. Was heißt das konkret?

Nach den aktuellen Wahlumfragen kriegen die Berliner Grünen sechs bis sieben Sitze im Bundestag. Und ich würde gern auf einem aussichtsreichen Platz stehen. 2017 war ich auf Listenplatz 4 und habe diesen knapp verloren. Dieses Mal wollen wir ihn gewinnen. Zusätzlich will ich das bundesweit zweite grüne Direktmandat holen. Natürlich habe ich auch interne Konkurrenz, wahrscheinlich gibt es noch zwei andere Bewerbungen …

… von denen eine von Hanna Steinmüller kommt, Landesvorstandsmitglied und ein Vierteljahrhundert jünger als Sie. Da steht dann ein 52-jähriger Migrant gegen eine junge Frau, womit wir wieder beim Thema Quote wären.

Ich formuliere es mal anders: Da würden sich dann mehrere engagierte Grüne bewerben – es ist doch toll, wenn die Mitglieder in Berlin-Mitte eine Auswahl haben. Demokratie lebt vom offenen Wettbewerb, und ich bin froh, in einer Partei zu sein, in der keine Hinterzimmer-Deals, sondern Basismitglieder entscheiden.

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Während der letzten Monate nahmen viele Mitglieder aus unserem Bezirk digital vernetzt an den Läufen der „Green Runners“ teil –  für Gesundheit und Klima. Im Bundestagswahlkampf 2013 gründete Özcan Mutlu die Laufgruppe, die sonntags mittlerweile bundesweit unterwegs ist. Mit Magnus Raab, Mitglied im Kreisverband B’90/GRÜNE Tempelhof-Schöneberg, sprach er im Interview über die Entstehung der Gruppe, Baumpflanzungen im Senegal – und die Bedeutung des Sports für gesellschaftlichen Zusammenhalt.

Lieber Özcan, vor rund sieben Jahren hat sich auf deine Initiative hin die Laufgruppe „Green Runners“ in Berlin gegründet. Das Motto lautet „Laufen für die Gesundheit, Umwelt und Klima“. Wie ist es zu der Idee gekommen?

Im Jahr 2013 stand damals vor allem der Wahlkampf im Fokus, ich war ja Kandidat für den Bezirk Berlin-Mitte und wollte zeigen, dass wir GRÜNE nicht nur in Kreuzberg Wahlkreise direkt gewinnen können. Da lag die Idee eines gemeinsamen Laufs durch den Berliner Tiergarten zunächst nahe. Und mein Wahlkampfteam und ich hatten natürlich auch ein Vorbild: Joschka Fischer, der in seinen Ministerzeiten bereits mit seinen regelmäßigen Läufen dort für Aufmerksamkeit gesorgt hatte. Wir dachten: Es wäre doch eine gute Idee, gemeinsam mit anderen Kandidat*innen aus den Berliner Bezirken zu joggen und Menschen einzuladen, mit uns mitzulaufen – als offene Gruppe. Sprich: Wer Lust hat, kann etwas für die Gesundheit tun und dabei über GRÜNE Politik ins Gespräch kommen. Später wurde aus der Gruppe „Mutlu rennt“ dann die Laufgruppe „Green Runners“. So haben wir uns jeden Sonntag bei Wind und Wetter getroffen, gemeinsam Sport gemacht und es sind Freundschaften entstanden. Dann haben wir angefangen, auch die sozialen Medien zu nutzen und unsere Läufe publik zu machen.

Seit einiger Zeit werben die „Green Runners“ über die sozialen Medien dafür, an den Läufen teilzunehmen und damit etwas Gutes für Umwelt und Klima zu tun. Wie funktioniert das?

Natürlich wollten wir mit der Laufgruppe auch etwas bewirken, also ganz real. Wir haben dann von einem Berliner Startup erfahren, das mit der NGO „Trees for the Future“ zusammenarbeitet und das eine App entwickelt hat, dank der für eine bestimmte Anzahl zurückgelegter Kilometer Bäume in Afrika gepflanzt werden. Die Idee fanden wir so toll, dass wir gesagt haben: Da machen wir mit. Und wer möchte, kann auf freiwilliger Basis noch zehn Cent pro Kilometer beisteuern, so dass für jeden einzelnen Kilometer dann auch ein Baum gepflanzt wird. Das sind Setzlinge, die derzeit vor allem im Senegal in den Boden gesetzt werden. Mittlerweile ist ein richtig schöner Wald daraus geworden. Auf diese Weise haben wir nun schon etliche tausend Bäume gespendet.

Die „Green Runners“ nehmen regelmäßig an Kampagnen teil und solidarisieren sich – etwa mit #LeaveNoOneBehind oder auch zuletzt im Rahmen der Black-Live-Matters-Kampagne. Welche politischen Ziele verfolgt die Laufgruppe?

Wir heißen natürlich nicht umsonst „Green Runners“ – wir sind GRÜNE, also spielt natürlich immer auch Politik eine Rolle. Wir widmen uns bei unseren Läufen ganz unterschiedlichen Themen. Als beispielsweise Erik Marquardt, unser GRÜNER Europaabgeordneter, in dem Flüchtlingslager Moria auf Lesbos war, haben wir uns dazu entschieden, einen Soli-Lauf für die Geflüchteten zu organisieren. Im Rahmen von #LeaveNoOneBehind haben wir in der ganzen Republik Läufe veranstaltet und damit fünftausend Euro zusammengesammelt: Geld, das für die Organisationen vor Ort eine große Hilfe darstellt. Und die Aktion hat großen Wiederhall gefunden: Robert Habeck ist mitgelaufen, Katrin Göring-Eckart. Sie beide und viele MdB wie Britta Haßelmann, Ekin Deligöz laufen seither regelmäßig mit. Im Mai haben wir im Rahmen von IDAHOBIT mit einem Lauf für die Rechte von LGBTTIQ* ein Zeichen gesetzt. Und nach dem Mord an George Floyd haben wir uns mit Black Lives Matters soldarisiert, sind mit 65 Läufer*innen in der ganzen Republik unterwegs gewesen und haben versucht, mehr Aufmerksamkeit für das Thema zu gewinnen. Mit Beginn der deutschen EU-Ratspräsidentschaft haben wir zuletzt ein Zeichen für ein grüneres, sozialeres und nachhaltigeres Europa gesetzt.

Im neuen Entwurf zum GRÜNEN Grundsatzprogramm heißt es: „Sport verbindet. Alte und Junge, Menschen verschiedener Herkunft, mit verschiedenen Erfahrungen. […] Im Sport können die Werte einer offenen und solidarischen Gesellschaft vermittelt werden.“ Welche Relevanz hat der Sport für dich in Zeiten von Corona?

Während meiner Zeit als MdB im Bundestag war ich zuständig für Bildungs- und Sportpolitik in der GRÜNEN Bundestagsfraktion – das sind meines Erachtens genau die Bereiche in der Gesellschaft, die einen großen Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhalt leisten können. Das zeigt sich beispielsweise beim Teamsport: Es ist egal, woher du kommst, welcher Religion du angehörst. Wichtig ist, dass man als Team funktioniert. Sport ist insofern auch ein wichtiges Instrument für Inklusion und für Integration. Als die Zahl der Geflüchteten 2015 ihren Höhepunkt erreicht hatte, haben sich viele Sportvereine geöffnet und gezeigt, dass man diese Menschen über den Sport schnell in die Gesellschaft integrieren kann. Im Sport wächst Gesellschaft zusammen. Natürlich gibt es auch Probleme und Herausforderungen: Wir wissen etwa, dass Sport gerade im globalen Kontext oft auch mit Gigantomanie und Korruption zu tun hat. Auf der anderen Seite ergibt sich daraus für uns auch die Chance, der Welt zu zeigen, wie demokratische Teilhabe im Sport funktionieren und Nachhaltigkeit, etwa beim Bau von Sportstätten beachtet werden kann. Ich freue mich, dass viel davon im Entwurf zum Grundsatzprogramm auch so benannt ist. Klar ist für mich aber auch, dass der Sport einen Politikbereich darstellt, dass wir nicht vernachlässigen dürfen. Wenn wir als „Green Runners“ durch unsere Läufe dazu beitragen können, mehr Menschen zu erreichen – für Sport, Umwelt, Gesundheit und die GRÜNEN – dann bin ich glücklich.

Die Corona-Pandemie hat unser gesellschaftliches Leben ziemlich durcheinandergeworfen. Die „Green Runners“ bildeten da keine Ausnahme: Laufen in der Gruppe, das ging nicht mehr. Wie ging es dann weiter?

Als die Einschränkungen aufgrund der Corona-Pandemie kamen, haben wir gesagt: Wir verlagern das Ganze ins Netz. Jede*r läuft für sich individuell, wo er oder sie Lust hat – und wir vernetzten uns dann virtuell über die sozialen Medien. Und plötzlich waren wir nicht mehr nur eine Berliner Laufgruppe. Mittlerweile gibt es uns „Green Runners“ als Ortsgruppen in Braunschweig, Gießen, Köln und Bielefeld. Gerade entsteht sogar eine Gruppe in Brüssel. Und jede*r weiß: Wir stehen für GRÜNE Werte. Gleichzeitig muss man nicht Parteimitglied sein, um mitzumachen. Es gibt beispielsweise in NRW eine Läuferin, die Staatssekretärin der CDU ist und oft mit uns mitläuft. Und es gibt auch SPD-Abgeordnete, die hin und wieder mit dabei sind. Mit der Corona-Pandemie sind wir insofern stark gewachsen, in Berlin treffen wir uns aber mittlerweile auch wieder physisch, mit Abstand und in Kleingruppen, vor dem Flaggenmast am Bundestag.

2021 ist Wahljahr in Berlin – nicht nur auf Bundes- und Landesebene, auch in den Bezirken stehen Wahlen an. Können wir GRÜNE in Tempelhof-Schöneberg denn erwarten, dass wir dich und die Green Runners dann auch im Volkspark oder auf dem Tempelhofer Feld sehen werden?

Auf jeden Fall. Schon 2016, als Wahlen zum Abgeordnetenhaus und den Bezirksverordnetenversammlungen in Berlin waren, haben wir sogenannte Wahlkreisläufe organisiert. Jede*r Wahlkreiskandidat*in und jeder Bezirksverband konnte auf uns zugehen und wir haben dann gemeinsame Läufe in den Bezirken vor Ort veranstaltet. Damals haben wir zum Beispiel in Tempelhof-Schöneberg Läufe zusammen mit Catherina Pieroth organisiert und sind dann im Volkspark Schöneberg gelaufen – aber natürlich auch mit anderen Kandidat*innen im Humboldthain, in Spandau, Steglitz-Zehlendorf, in Pankow und anderen Kiezen. Das Schöne dabei: Wir haben grüne Outfits an. Wenn wir im Wahlkampf unterwegs sind, sind wir deshalb schnell sichtbar. Die Leute sehen uns auf der Straße, sprechen uns an, erkennen uns. Das macht immer wieder richtig Spaß, auch um mit Menschen zwischendurch kurz ins Gespräch zu kommen. Diese Wahlkreisläufe wollen wir auch 2021 wieder anbieten und fortführen – natürlich auch in Mitte, denn ich möchte zur Bundestagswahl gern auch selbst wieder als Wahlkreiskandidat antreten.

Wie kann ich als Interessierte*r mitmachen?

Hier in Berlin treffen wir uns als „Green Runners“ jeden Sonntag um 10:00 Uhr am Flaggenmast am Deutschen Bundestag (Reichstagsgebäude). Ein grünes Outfit ist kein Muss, jede*r kann sich anziehen, wie er oder sie möchte. Und: Wer Interesse hat, kann sich vorher auch auf unseren Social-Media-Kanälen, wie auf Twitter und Facebook, informieren, unter welchem Motto wir am jeweiligen Sonntag wieder unterwegs sind.

Das Interview führte Magnus Raab, Mitglied im Kreisverband Tempelhof-Schöneberg von BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN.

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Mehr Erasmus wagen!

Zugegeben: Wer denkt jetzt schon an Mobilität und Austausch in Europa. Und trotzdem: Positive Perspektiven muss es geben können – gerade jetzt und gerade für Europa. Erasmus und eine Zukunft in und mit Europa – das ist für Generationen von jungen Menschen schon fast zum Synonym geworden. Das Erasmus-Programm hat in diesen Jahren viele Wandlungen erlebt. Es ist finanziell beträchtlich gewachsen und genießt höchste politische Sympathie und Unterstützung, gewiss mehr als viele andere europäische Initiativen und Programme. Auch deshalb ist es gut, wenn das Nachdenken über das Erasmus der Zukunft parteiübergreifend stattfindet.

„Niemand verliebt sich in einen Binnenmarkt“, so der legendäre französische EU-Präsident Jaques Delors im Jahr 1992. Dennoch über 27 Prozent aller Teilnehmenden am Erasmus Programm der Europäischen Union haben bei ihrem Auslandsaufenthalt die Partnerschaft fürs Leben gefunden. Auf dieser Grundlage schätzt die Kommission sogar, dass seit 1987 über eine Million Kinder aus Erasmus-Partnerschaften hervorgegangen sind. Mehr als zehn Millionen Teilnehmende kann dieses Programm seit seinem Entstehen vor 33 Jahren verzeichnen. Mit 28 Mitgliedsländern und sechs Partnern außerhalb der EU, vom kleinen Liechtenstein über Island, Norwegen, die Schweiz bis zur Türkei.

 Gerade jetzt, wo die neue Förderperiode von 2021 bis 2027 zur Beschlussfassung ansteht. Und gerade jetzt, wo im zweiten Halbjahr 2020 hoffentlich nicht nur die Coronarkrise in Europa konstruktiv aufzuarbeiten sein wird,  sondern unter der Ratspräsidentschaft von Deutschland, , zuversichtlich in die Zukunft zu schauen ist, das heißt dann auch die Verhandlungen über das künftige Erasmus+ materiell wie konzeptionell zu einem erfolgreichen Abschluss zu führen sind.

„Ich bin fest entschlossen, den europäischen Bildungsraum bis 2025 zu verwirklichen“, so die neue Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihren politischen Leitlinien für ihre Amtsperiode bis 2024. Daher muss das neue Erasmus-Programm erst recht deutlich gestärkt werden und mit neuen Ideen für die ganze Bildungsbiographie an den Start gehen. Comenius für die Schulen, da Vinci für die berufliche Bildung, Erasmus für die Hochschulen und Grundtvig für die Weiterbildung – diese europäischen Geistesgrößen standen lange Zeit für die vier zentralen Teilprogramme im Ursprungsakronym ERASMUS, dem European Community Action Scheme for the Mobility of University Students von 1987. Diese großen Europäer in der Tradition von Aufklärung und Internationalität stehen immer noch für Humanismus, Weltoffenheit und pädagogische Zuversicht. Hieran muss das Erasmus der nächsten Generation anknüpfen.

Qualifikationen, Kompetenzen, Credits und Zertifikate sind ohne Zweifel wichtig. Aber sie werden genauso wenig geliebt wie ein Binnenmarkt. „Liebenswert“ und zumindest prägend sind die Begegnungen mit Menschen, Sprachen und Geschichte genauso wie die Entwicklung von Kultur und Bildung. Erasmus ist nämlich Hoffnungsträger für Integration durch Bildung und Begegnung. Damit Erasmus sich nicht in Technokratie erschöpft, muss diese identitätsbildende Dimension von Europa selbstverständlicher Bestandteil aller zukünftigen Erasmus-Programme werden. Die inhaltliche Dimension von Erasmus muss einhergehen mit strukturellen Neuerungen in der sozialen Dimension, damit wirklich niemand von der Teilhabe am Europa ohne Grenzen ausgeschlossen wird. Bis zu einem gesamt-europäisches Sozialgesetz der Bildung, wie das BAföG, ist es angesichts der sehr disparaten Förderlogiken zwischen Nord- und Südeuropa noch ein sehr weiter Weg. Aber eine sozial angemessene Erhöhung der Erasmus-Stipendien, so dass wirklich alle Einkommensgruppen partizipieren können, muss bei einer Steigerung des Gesamtbudgets machbar sein.

Das neue Erasmus+ muss organisatorische Impulse und Schwerpunkte setzen, um den europäischen Bildungsraums 2025 zu befördern. So können beispielsweise Europa-Schulen und Europa-Lehrkräfte zu Kristallisationspunkten für eine Verbreitung der europäisch ausgerichteten Mehrsprachigkeit und curricularen Grundbildung sein. Auch die Idee von einem DAAD für die berufliche Bildung sollte mitgedacht werden. Macrons Aufruf zur Gründung von Europa-Universitäten an der Sorbonne im Jahr 2017 hat schon jetzt zu einem grenzüberschreitenden Netzwerk von bald über 100 Universitäten geführt. Deshalb sollte die regelmäßige Bologna-Konferenz zu einer Europäischen Hochschulkonferenz weiterentwickelt werden. Anderseits sind bei einem Anteil von 85 Prozent der europäischen Bevölkerung, die älter als 15 Jahre sind und bald einem Drittel, das älter als 65 Jahre ist, europäische Allianzen im Rahmen der Agenda für Erwachsenenbildung für die allgemeine und berufliche Weiterbildung sinnvoll und notwendig.

Für die deutsche Kommissionspräsidentin von der Leyen und die deutsche Bundeskanzlerin Merkel liegt im neuen Erasmus+ für das neue Jahrzehnt eine große Herausforderung und die Chance, dem Europa der Zukunft bei allen Aufgaben in den klassischen Feldern von Währung, Wirtschaft, Sicherheit, Recht und Umwelt und jetzt eben den Notwendigkeiten Gesundheitsvorsorge und Katastrophenschutz gleichzeitig ein buntes, lebendiges zuversichtliches Gesicht zu geben mit dem neuen Erasmus für die nächsten Generationen!

Ernst Dieter Rossmann, MdB Vorsitzender des Ausschusses Bildung, Forschung und Technikfolgeabschätzung.
Özcan Mutlu, bildungspolitischer Sprecher der Fraktion Bündnis 90 / Die Grünen im Deutschen Bundestag von 2013-2017

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